Eingeleitet und kommentiert von Leonard Stein
226p., 1977 (1963), deutsch, Paperback
Dieses Buch ist die erste deutsche Ausgabe der 1961 von Leonard Stein edierten Preliminary Exercises in Counterpoint: ein Kompendium vieljähriger Unterrichtspraxis, insbesondere der Kontrapunktvorlesungen, die Schönberg in den 30er und 40er Jahren an der Universität von Kalifornien abgehalten hat. Zwei weitere Kontrapunktlehrbücher, die die komplexeren Formen der polyphonen Komposition und charakteristische Beispiele der späteren homophonen Musik hätten zum Gegenstand haben sollen, blieben wegen Schönbergs vorgerücktem Alter im Stadium der Vorbereitung stecken. Der hohe künstlerische Anspruch der »Vorschule« ist vom Konzept auf dieses größere Ganze hin allerdings unabhängig. Der Titel bagatellisiert den Sachverhalt ein wenig.
Das Buch ist ein vollständiger Lehrgang des Kontrapunkts von den einfachsten Grundbegriffen bis zu den strengen Formen vierstimmiger Imitation.
Der Anlage nach ist es eine umfassende Sammlung von Beispielen und Kommentaren, von Regeln, Anweisungen und Richtlinien. Dem Inhalt nach ist es ein Leitfaden der Kompositionspraxis von exemplarischer Gründlichkeit und Zielsicherheit, Vermächtnis eines genialen Komponisten und Lehrers. Allein die Beispiele, weit mehr als hundert insgesamt, und die Erläuterungen dazu stellen einen unermeßlichen Schatz kompositorischen Know How´s dar. Neben Schönbergs Harmonielehre ist die Vorschule des Kontrapunkts eines der wichtigsten Musiklehrbücher dieses Jahrhunderts.